在广东潮剧院潮剧艺术博物馆中，一件素蓝色的衣服显得与其他色彩鲜艳、点缀华丽的戏服有所不同，这是一件既没有镶边刺绣，也没有任何花纹装饰，而且颜色也只有蓝白两色的戏服，显得素雅简朴，端庄大方。在艺术博物馆橱窗里的摆设，这件素蓝色的戏服与一根扁担和两个木水桶摆放在一起，这样的情景陈列，相信看过潮剧传统折子戏《井边会》的戏迷一眼就认出，这是剧中“李三娘”穿的戏服和上台表演时的木桶道具，这件戏服叫“苦项”（见图）。

　　传统乌衫旦因穿乌衫而得名

　　在潮剧的表演方面，角色的行当有生、旦、净、丑四大行当，“李三娘”的角色属于行当中旦行的青衣，也叫乌衫，在唱、念、做、打四种艺术手段中比较注重唱工。据了解，这个行当所表现的人物大都在少妇到中年妇女这个年龄层次，特别表现情感成熟、饱经沧桑、命运坎坷并敢于抗争的人物特征，多为悲剧人物，例如潮剧传统折子戏《井边会》中李三娘的角色，具有独特的风格和地方色彩。

　　脍炙人口的“乌衫戏”潮剧《井边会》是《白兔记》一折，由于它保留着潮剧的唱工戏和优美的曲牌，因此它经常以折子戏的形式单独演出。说到乌衫，从事舞台服装设计的国家二级舞美设计师吴筱南老师告诉记者，这种斜襟式的乌衫是最古老、最传统的款式，乌衫旦一般扮演已出嫁的中青年妇女，一般是贤妻良母或贞节烈女，也称青衣。

　　传统潮剧中有“乌衫”这个行当，最初是因为穿乌衫而得名，正像京剧穿青衣而有“青衣”这个行当一样。据资料记载，1955年潮剧改革，参照京装青衣，乌衫服装也被改革，此后，像“李三娘”这类的角色都以青衣出场，“乌衫”这个行当也改称“青衣”。

　　乌衫标准的水袖长度是一尺八

　　潮谚云：“小生拿折扇，花旦抛目箭，乌衫目汁嗒嗒滴。”在传统潮剧中，未上场先在幕内叫“苦呀……”，正是乌衫戏的传统叫句，可见青衣是一个悲剧角色。《井边会》是一出长演不衰的剧目，剧中“李三娘”的角色充分展现了潮剧传统青衣的美学意趣，历经数十春秋的洗礼，人物色彩依然没有褪淡，沉淀下来的是其熠熠生辉的艺术魅力。去年，在市慧如剧场“潮剧大观园·周五有戏”的舞台上，由演唱该剧已经20年的老戏骨邓少珍扮演“李三娘”，表演伊始，“李三娘”在台内叫了一声“苦啊”，肩挑桶儿，悲怆愁苦，步履沉重地出场，眼神、水袖等的细节表演同时到位，博得观众的阵阵掌声。

　　如今，邓少珍扮演的“李三娘”已经是第三代“李三娘”了，吴筱南老师告诉记者，现在舞台上“李三娘”所穿的乌衫已从斜襟改良为对襟的款式，同时也点缀了一些镶边的刺绣，“如今舞台上的乌衫已经有所点缀，比潮剧艺术博物馆中展示的这件最古老的乌衫已有所改良，对襟的款式搭配刺绣的镶边，不会太素净，符合现在人们的审美。”

　　尽管乌衫随着时代进步、人们审美变化等因素而式样有所改变，但不变的是水袖的长度，“乌衫标准的水袖长度是一尺八，而且材料基本一样。”吴老师说。

　　乌衫角色以情入戏表现悲剧人物

　　“潮剧青衣如要演好悲剧角色，就要做到以情入戏”，吴筱南老师告诉记者，扮演乌衫的角色一般都是表现悲剧人物，例如《芦林会》中的庞三娘、《扫窗会》中的王金真等角色，这些青衣角色的表演都给观众呈现出善良的弱者形象与悲剧色彩。演出时较注重情真意切，感情饱满而又委婉动人，以情托声，声情并茂。“演青衣，要演得叫人落泪，台上台下同声悲伤。”

　　经典的乌衫角色，《井边会》中李三娘咬指写血书一段的表演最为典型：“别郎容易见郎难，遥望关河烟水寒，数尽飞鸿书不至，井台积泪待君看。十六年前容颜改，八千里外心怎安？早回一日能相见，迟来一刻见面难！”演员凭借哀怨凄楚的戏文曲调，运用哀鸣的声腔，令人悲从中来，潸然泪下。可见，青衣戏浸透着一个“情”字，要做到以情做戏，以情传戏，才见其艺术感染力。

　　乌衫是潮剧舞台人物造型的组成部分，潮剧的行当是从现实社会生活中人们的身世、地位、素养、性格等方面概括出来的，因为乌衫（即青衣）是苦项，扮演悲剧愁苦的角色，所以用最简朴素净的式样反映在服装的设计上，这也是潮剧舞台表演的特色之一。