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| 林菁 |
“两个年过古稀的老人，不好好颐养天年，含饴弄孙，却终日各自伏案，或奋笔疾书，或钻营故纸，或冥思苦想，矻矻兀兀，反复折腾。”这是新出炉的《潮剧史》后记里的作者自况。寥寥几笔，却流溢出那份令人感佩的，为心之所善不吝付出的心甘情愿。现如今，学问多被挂钩于职称，钱钟书先生所说的“二三素心人”，倒真是可遇不可求的。
潮剧是广东仅次于粤剧的大剧种，流传于粤东、闽南及东南亚一带。其唱腔清婉，不同于已获得世界级“非物质文化遗产”的昆曲、京剧与粤剧，“既可演于明烛华堂之上，也可活跃于竹棚草舍之间”。然 “地方戏历史悠久的昆曲、秦腔，有不止一部的《昆剧史》《秦腔史》，历史比潮剧短的京剧、粤剧，也有自己的《京剧史》与《粤剧史》”，而“潮剧未立史”，令人扼腕焦心。这也是林淳钧、吴国钦两位八十上下的老学者挑起重担的使命所在，恐怕也是饶宗颐大师以百岁高龄，欣然为本书题写书名的原因。
《潮剧史》“以年代为经，史事为纬”，把潮剧置于中国戏曲的大背景下来考察，存史，存戏，存人。约200张随文照片，相当一部分是林淳钧老师的个人珍藏。这些照片既是潮剧历史瞬间的定格，也是历史进程的佐证。
《潮剧史》上编论述潮剧从明代产生到新中国成立前的历史，包括潮剧之诞生论及源流“第五声腔”、明代的七种戏文、剧本的来龙去脉，从明朝到清朝的舞台、演出变化。以详实的论据提出全新的看法，将潮剧历史又往前追溯上一百多年。
明代宣德六年(1431)有手写本《刘希必金钗记》传世，剧作出现大量潮州方言俗语，还有不少潮州风俗胜迹的描写。为说明这是一个南戏的潮剧改编本，潮剧迄今已有580年的历史，吴国钦老师不厌其烦将抄本从头到尾 |
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运用潮州词汇的情况一一摘出，台词中“无过”“又着三年”“参叉路”等口语，让潮人看后会心一笑。
郭启宏评价道：“林吴合著以大胆假设、小心求证的精神论述了潮泉腔之母体、之孕育，推及潮剧之诞生、之长成，终至风姿绰约，为‘轻婉’（屈大均语）之‘宇宙美人’（借用戏曲史论家苏国荣对戏曲之雅誉），从而排除了潮剧起源的许多假说。潮剧的起源提前了一百年，固然提高了历史上长期处于夷蛮之地的潮州人的文化自信心，而令我感奋的意义更在潮剧自身，潮剧自诞生之日始，便是高雅的正声。”
《潮剧史》下编叙述了废除有150年历史的童伶制后潮剧面貌的重大改变，对吸取兄弟剧种声腔的长处，从曲牌联缀体发展为曲牌体与板腔体混合的唱腔形式，也论述颇详，引用了当年诸多刊物对潮剧的论说，使我们得以了解在特定环境下潮剧的繁荣与凋零，并以之作为今日潮剧改革之镜鉴。
潮剧不单在本土受欢迎，在东南亚接受度也高，不说我们也许还不知道：“时至今日，新加坡有潮剧团体数以十计，其中的馀娱儒乐社（潮剧演出社团）成立于1912年，至今历史已达百年；泰国甚至出现了‘泰语潮剧’这种奇特的文化现象，因为在泰国，随着老一辈潮人观众的逝去，潮籍移民的第三代第四代，现今已不会说潮汕话，他们只能以泰语注音、发音来演出在当地极受欢迎的潮剧。这和‘英语京剧’的情况有点类似，但夏威夷大学演出的‘英语京剧’，只是昙花一现，而‘泰语潮剧’的存活至今已有二十多年的历史。其生命力与受欢迎程度远非‘英语京剧’所能比拟。”
正如著名学者陈平原所说：“《潮剧史》的最大特色，无疑是以系统性见长。其文史兼备、古今贯通，得益于两位学者的通力合作。此书在历史溯源及资料考辨方面功力深厚。在这个意义上，二人的合作，可谓‘珠联璧合’。” |
| 让人油然生发敬意的，还有作者的交流方式，据知情人梁卫群讲，两位作者“交流方式是古老的鱼雁传书，还有现代的物流快递。完成一个相对完整的内容了，就寄给对方，这样，一方面彼此了解行文方式和观点，并掌握对方的工作进度，更少不了的是，帮对方把把关，必要时还提笔改动”，“他们的写作，非常传统，每一个字都是用笔在稿纸上写出来的”。七十余 |
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