前面乐器为大冇 （陈文惠/摄）

　　在潮剧音乐的漫长发展演变过程中，一些乐器音色、音准比现代乐器逊色，随着时代的发展逐渐退出历史舞台，仅作研究资料保存。广东潮剧艺术博物馆里，就珍藏着一把新加坡潮人寄送来的潮剧伴奏乐器“大冇”。这把大冇产自汕头蔡福记乐器店，当年被人买去带往新加坡，而后又辗转捐赠给潮剧艺术博物馆。因为这种乐器如今已不在乐队中使用，更显得弥足珍贵。

　　因何取名“大冇”，潮剧理论研究专家郑志伟老师的解释让人顿悟。潮汕俗话口旦“锯冇弦”（拉家常、谈人生的意思），“冇弦”指的是椰胡，在中国至少有800年历史。新创制的这把低音乐器，形似椰胡，个头比椰胡大，故得名“大冇”。

　　大冇仅于上世纪 50至70年代中期在潮剧乐队伴奏中采用，其“昙花一现”背后有历史和时代的原因。新中国成立前，潮剧乐队一直沿袭旧制，管弦乐队有头手、二手、三手和四手。头手司掌二弦、唢呐；二手司掌小三弦，做日戏顶替头手；三手司掌月琴、秦琴和洞箫；四手演奏椰胡，这些都是中国民乐的传统乐器。解放后西洋乐器进入国门，交响乐高中低音齐全，聪明的潮乐艺人立刻意识到，潮剧弦乐伴奏一直缺少低音，于是乐师着手创制出了一种新乐器，也就是大冇。大冇发音浑厚深沉，她的加入使潮乐更加和谐动听。

　　广东潮剧院一级演奏员、省级非遗传承人郭粦书告诉笔者，他1982年来剧团时，乐队伴奏已经见不到大冇的身影，但他在民间乐师那里接触过。他描述了大冇的演奏特点：仅两条弦，一个把位。一般弦乐演奏都用手指按弦，但大冇线长，弦粗，震幅大，用手指按压力度不够，改用二节来按，这样演奏起来灵活性差，也不易掌握，音色比较单一。

　　上世纪70年代中期，大冇渐渐淡出潮剧伴奏舞台，这和革命样板戏的盛行不无关系。“文革”期间，潮剧乐队改为中西混合编制，乐器多达三十几件，人员也相应增加。一些西洋乐器因其音色音准俱佳，被引入潮剧伴奏中使用。大提琴低音浑厚丰满，比大冇更动听因而逐渐将其取代。虽然加入西洋乐器之后，气氛音乐和表现力显著增强，但潮剧剧种的音乐色彩也随之减弱。

　　2001年，第11届国际潮团联谊年会在京召开。志伟老师应邀带一台潮州音乐上京演出引起轰动。在中央音乐学院召开的座谈会上，专家学者对潮州音乐提出了很多问题。一位教授指出，潮州音乐乐队非常完整，为什么还要混合使用大提琴？中不中洋不洋，外观形状和潮乐乐器也不协调，能否把这个拿掉？志伟老师风趣地说，要舍弃这个蓝眼勾鼻大块头的洋家伙很容易，什么时候生产出比她音色更好的弦来加入，这个自然可以舍弃。多年来音乐人不断尝试，也没能如愿，西洋乐器大提琴就在潮剧伴奏中沿用至今。