传统的潮剧以台词清雅、文采斐然、朗朗上口著称，一个剧本往往便是一部具有极高欣赏价值的文学作品。1963年珠江电影制片厂拍摄潮剧电影《刘明珠》，广州的专家读罢剧本，皆交口称赞潮剧的台词优美，文学性高。笔者对此深以为然，别的不说，单从戏中“哭坟”场刘明珠唱的这一句“荻白草黄枫染血”，七个字的唱词中相继出现白、黄、血（红）三种颜色，既精炼又生动，点明了季节，“枫染血”同时还渲染了“哭坟”的凄凉场境和人物悲恸的情绪。由于用词精炼，故潮剧界中有“好词《刘明珠》，好曲《告亲夫》”之说。如果不是在“哭坟”的特定环境，枫红也可能是一种极美的景致，比如折子戏《千里送京娘》中，就有“霜染枫叶醉”的唱词。
再如《宝莲灯》第一场，三圣母敬重刘彦昌采药救人、悬壶济世之情怀，萌生爱慕之情，看到他登山而来，遂唱道：“但见他，荷锄携篮上山巅。”这让人想起陶渊明的《归园田居》：“晨兴理荒秽，戴月荷锄归。”“荷锄携篮”正是化用了陶之诗句，平实中尽显悠长意蕴。戏中还有“樵声柝柝”“茅舍炊烟飘云天”等唱词，颇具陶潜田园诗之美。
还有《莫愁女》第三场之“庭训”。老太君为孙儿婚配相府千金，不顾徐澄极力反对，吩咐下人“发聘相府结朱陈”。“朱陈”一词源于白居易的《朱陈村》：“徐州古丰县，有村曰朱陈。一村惟两姓，世世为婚姻。”苏轼也有诗云：“何年顾陆丹青手，画作朱陈嫁娶图。”显然，“结朱陈”便是联姻之意，用词何其含蓄文雅。
不少戏文还引经据典，蕴藉着丰厚的文化内涵，如《春草闯堂》中的“古人丝绣平原君”，《刘明珠》的“气煞封家十八姨”，等等。“平原君”是战国时期四公子之一，赵国赵武灵王之子，出身名门望族。战国时期王侯贵胄养士助力之风颇为盛行，无论是平原君还是孟尝君等人，手下都有食客几千。这些食客并非碌碌无能之辈，大多是有识之士， 平原君等养食客也是为了辅助政治。古人受滴水之恩，必涌泉相报，食客们于是纷纷用丝线来绣织平原君的图像或姓名，以示景仰敬重。戏中李半月感激薛玫庭出手救助，故以“古人丝绣平原君”相喻，通过“香花供养”，祝薛生“前途无风浪，逢凶化吉遇难呈祥”。而“封家十八姨”指的是传说中的风神。据唐·谷神子《博异志·崔玄微》载，唐玄宗时，崔玄微在春天月夜遇见数美人，即白衣李氏、绛衣陶氏、绿衣杨氏、绯衣少女石醋醋与封家十八姨，崔与她们同饮。十八姨翻酒玷污石醋醋衣裳，石醋醋得罪封姨，弄得不欢而散。翌日夜里，石醋醋对崔玄微说，她们就住在花苑中，多被恶风所扰，请崔每年元旦在园子里立红幡，便可使其免遭风灾。崔于是依言照办。元旦当日果然狂风大作，树木尽折，独苑中花木完好无损。崔始知诸女是众花之精，而十八姨乃风神也。剧中海瑞夫人借此句称赞刘明珠绣艺之高超，所绣珠衣达到“有色无香能引蝶”能以假乱真的境地，却又使封家十八姨无法摧毁而气恼。
笔者还注意到，有些戏的用词精准，简直到了“严苛”的地步，如传统折子戏《回窑》。久别归来的薛仁贵向人打听其妻柳英春的下落，刚好询问到柳英春本人。或许是怕自身落魄的模样有乖礼仪，或许是顾忌男女之别，柳英春不好意思直接说自己便是他要找的人，于是便弱弱地提示说：“闻道远？” 薛仁贵回答说：“远在天边。”柳英春接着又问：“近？”“近在眼前。”至此，薛仁贵恍然大悟：“你就是薛大嫂！”
这里，柳英春为什么要费一番周折，用“闻道远”进行提示，而不直接告诉薛仁贵“有道是远在天边、近在眼前”，或是“俗道远在天边、近在眼前”呢？
我觉得这其中有讲究。古代的妇女遵从“三从四德”，特别是像柳英春这样出自官宦之家的小姐，是很讲究礼教的。十六年苦守寒窑，有一天突然遇到一个陌生男子，话语是不能说得太多的。另外古代有“女子无才便是德”之说，有才也不能随便显露，特别是一个人到中年的女子，总是要稳重、谦虚一些，更何况这“远在天边、近在眼前”是很多人都明白的说法。所以用“闻道”意思是“我听说”，说明不是我懂的、我会的，我也是听说的，听说有“远在天边”这个说法；如果用“有道”或“俗道”，就有那么一点“大家都清楚，就你不知道”的含意。对柳英春这样一个受苦多年的妇女来说，是不敢这么说话的。柳英春出身名门，谨遵礼数与妇道，这个“闻道”用得非常恰切，非常切合她的性格和身份。
移植自京剧的现代潮剧《蝶恋花》，1977年推出后风靡一时，其中的“古道别”等唱段40余年一直传唱不衰。这段曲描写的是杨开慧被捕时，乡亲们集体为她送别的情景，当中杨开慧唱道：“霞姑伴着松竹长,板仓冲里是故乡,年年眼见乡亲苦,肉补衣衫天补房……”好一句“肉补衣衫天补房”！非常形象生动地展现出乡亲们屋不遮漏、衣不蔽体的凄苦境况。
此外，本土题材戏《益春》，编剧将金山古松等潮州八景巧妙地融入戏中，既优雅又凸显地方特色，而《彩楼记》《陈三五娘》《续荔镜记》《梅亭雪》《芦林会》等戏文落笔绮绣，斐然成章，无不是字句珠玑、对仗工整的佳作。谢吟、魏启光、李志浦、陈英飞等诸多剧作家，为写出高雅戏文，都曾有过为吟安一个字而寝食难安的经历。一出戏文，经剧作家精雕细琢，往往能让人从中学到诸多古典文化知识，汲取到不少文学营养。年少时，由于环境和条件限制，获取知识的渠道非常有限，只局限于课本，潮剧戏文成了我学习古典文学知识的源头活水，看戏、听戏、誊抄戏文，对夯实古文基础大有禆益。
高雅的潮剧戏文，历经岁月的洗淘后，依然焕发经久不息的文化魅力，让人历数难忘。
