戏曲与话剧的表现手法不同，戏曲是以歌舞演故事，它把语言提炼为有音韵节奏的唱腔和道白，把身段动作则提炼为舞蹈动作。就以生行和旦行来说，其身段动作要有舞蹈动作的韵筹律感和形体美，也就是说，身段表演要符合形体美的规律，即：

圆与曲的规律 圆就是指动作与动作之间的变化与联系，要流动自如、浑然一体，不要有棱角。比如手指的动作，不管是前指、后指、正指、斜指，其远动轨迹要成孤形或圆形，不能直去直来；身段站立的姿势不能僵硬，要与手、足配合，形成曲线美。

动与静的规律 即动作运行与停止之间，唱腔强弱之间，内心与外表之间，要“动中有静”、“静中有动”，“动静得宜”，静止处感情不断，运动处表演不爆等。

刚与柔的规律 即动作要刚柔相济，柔中有刚，刚中有柔，做到表演不瘟不火。

对衬 匀称的规律 即一个动作的启动要有相从的动作配合，有高必有底，有左必有右，舞台上每个动作都以它的对立的动作而存在，从相反相倚的动作中求得匀称、对称。

随合 连贯的规律 即一个动作的运行要浑身配合，一动百动，做到“心到、手到、眼到、步到”。

以潮剧青衣的手法为例，潮剧青衣共有十二个基本手法，每个动作虽然动作和指意不同，但其要领却是共同的，这就是要求：

1、出“七分手”，（意即留手三分，不宜尽去）腕、肘要曲与圆，状如“交椅手”，肘不内缩或外突。
2、手的高度过般不过胸，在约手腕与胸部横隔膜凹处同高。
3、以胸前的中央为界，比划不过中线，保持正面身段，且手高不过眉，低不过腹。
4、要三节六合。“三节”即梢节（腕）起，中节（肘）随，根节（肩）追。“六合”是身体各部分的配合，即心与口合，口与手合，手与眼合，眼与脸合，脸与身合，身与气合。
5、欲去先收，手去身随，手到眼到，点送分明（汕头戏曲学校《青衣身段教材》）。

这就是生旦身段美的要求，达到了就美，反之使不美。