从"演人不演行"说起

我国古代的剧本，不管元代的杂剧本的唱词和道白，不标明某个人物的唱或白，而标明生唱、生白、或旦白；潮剧也如此。在50年代以前，戏班艺人的手抄剧本，也只标行当不标人物，如《荔镜记》的陈三，其唱词和道白均标生生唱或生白；这里标明小生行当，其含义是陈三这个人物是属小生行当，由小生行当的演员扮演。

关于行当，我们在明代潮剧的行当一节中已有介绍。行当是一种类型人物，戏曲把舞台上所有人物，按年龄、性别、职业、穿戴，以及行为特征的不同而分成若干类型，比如青年男子属生行，青年女子属旦行，有官阶的将相或性格刚烈的人物属净行，性格诙谐滑稽或行为不端的属丑行。各个行当根据同类人物的行动特征而开成行当的表演程式，如生行有生行的手法、步法；旦行有旦行的手法、步法。一个剧团，根据各个演员的声音容貌等自然条件不同，也分成若干行当，然后按行当进行培训，使演员掌握行法的基本功；演员在被派上角色之后，就在行当基本功的基础上去创造人物形象。一般来说，行当是类型、是共性，人物是个性，演员是在共性的基础上创造出个性（人物）来，艺人历来要求"演人不演行"，就是要求创造有个性的人物，而不是卖弄行当的动作。

潮剧的行当从大的方面分类是生旦丑净四个行当，各个行当根据人物的年龄、职业等方面的不同，再分为若干支行。

生行：小生、老生、花生（又称丑生）、武生。
旦行：青衣（潮剧称为乌衫）、闺门旦、花旦（潮剧称为彩罗衣旦）、老旦、武旦。
净行：潮剧称净行为"乌面"，分为文乌面、如《摘印》的潘佳美、《搜楼》的严世藩；武乌面（世称草鞋面），如张飞、鲁智深。
丑行：官司丑、项衫丑、踢鞋丑、武丑、裘头丑、褚衣丑、长衫丑、老丑、小丑、女丑。

各个行当的身段动作，一般来说是来源于生活，但却不是生活的自然形态，而是已经艺术化、舞台化的动作，概括起来，有几个特征：

程式性 舞台上所有的行当，一切身段动作都有程式规范，站有站相，坐有坐相，举手投足都要落在舞台的音乐节奏中，比如手的活动区位，就有"花旦齐肚脐，小生在胸前，乌面到目眉，老丑胡乱来"的基本规范。生行和旦行，手的动作要"圆"，出手必须"欲左先右""欲上先下""欲出先收"；花脸身段动作要"拉架势"，要有阳刚之美。丑角人物的形体、区位、节奏，要"蹲、促、小"。总之，凡身段动作都有程式规范，处处有法，步步有法，演员就是在程式规范中去塑造人物形象。

写意性 潮剧各行当的程式动作，不是生活动作的自然形态，而是经过概括、提炼，它的特点是写意性。所谓写意性，就是广泛吸取自然景象或模拟某些动作的形态来刻划人物，不拘泥于形似而力求神似，比如旦行"手式"中的姜芽手、兰花手；身段中的"风摆柳""云飘空""水不漂"等动作，就是模拟自然景象而达到身段的婀娜多姿。丑行中模拟皮影动作，模拟猴子、老鼠等动物的行为特征，以及吸取老鹰、狮子、壁虎等动作的造型，都是状物取神，或舍形求神，达到舞台动作写意性。

技巧性 潮剧各行当的表演 ，注意技巧的发挥，演员把人物身的穿戴，或携带的道具，加以发挥运用，形成技巧功法，如旦行的手袖功、手帕功、伞功；生行的帽翅功、翎子功、髯口功；丑行的折扇功、椅子功、梯子功等；使身段动作具有艺术欣赏的价值。一般来说表演的技巧性越高，其欣赏价值也越大。