香港潮剧的传播与发展（五）

及后太平洋战争爆发，香港于1942年初正式成为日军的占领地，大公司都被贴上封条，许多工厂被迫停产，原潮商经营并一直蓬勃发达的转口贸易，也因日军占领香港及泰国、马来西亚、新加坡、菲律宾、印尼、缅甸和太平洋上许多岛屿的相继失陷而惨遭打击，普遍处于窒息状态，而香港市场又物资奇缺，市民食米每人每天只限六两四钱，少时只给三两，后来没有大米，只配给市民绿豆、浆粉，黑市物价飞涨，饿死、病死的市民日益增多，还有大批市民被强迫疏散到祖国内地，因此这期间不仅内地的潮剧班没能进入香港演出，香港江南船务公司东主唐敏双在当地建立的“老正兴”潮剧班也因工厂关闭，商家星散，社会混乱，人心惊恐，在港无法继续维持而进入潮汕内地求生，此后潮剧便在香港停锣息鼓，时间长约四年。

等到“二战”结束，日寇投降，内地的潮剧班才有机会重新赴港演出。1946年，所知有“老正顺香”班在香港“太平戏院”连演一个月，曾吸引不少观众。但日军撤退时，香港已经成为一座百孔千疮、伤痕累累的“圩坪”，当时有近二十万人仍无家可归，有更多的市民待哺，加上战后许多原来被疏散回内地的居民陆续回港，使人口与粮食、住房的矛盾更加尖锐，无辜的市民居多都把心思用于为自己寻找解决日常生活困难，而有商人、厂家又多数正忙于筹集资金尽快恢复商业和工业生产，各自都还没有闲情逸致欣赏潮剧，因此战后到香港演出的潮剧班仍然很少。稍后一段时间，因国内战争爆发，解放军节节胜利，迅速南下直指广东，港英当局害怕解放军越过边境进入香港，大大加强“防备”力量，采取一系列的“防范”措施，制造白色恐怖，内地的潮剧班都很难进入香港演出，香港也没有再出现本地的潮剧班。所以从抗日战争爆发到二十世纪四十年代末这段时间，潮剧在香港一直都是处于时有时无、时演时歇的低潮状态。